第十三章

田裡的麥子收割後開始晾曬，林祥福與田氏兄弟選好一些生長整齊穗大粒多的單株，脫粒以後，鋪在家中院子里曬。小美坐在屋門前縫製嬰兒衣裳，不時抬頭看一眼在院子里與田氏五兄弟一起忙碌的林祥福。他和田氏兄弟將秸稈燒成的草木灰與麥種拌和到一起，放進一個個缸罐，起身對小美說，白露後將麥種播種到田地里。小美舉起縫製完成的嬰兒衣裳，對林祥福說：

「那時候這衣裳裡面有一個小人了。」

林祥福走過來，小心翼翼接過來嬰兒衣裳，像是接過來他的孩子，捧在手裡看了又看，嘿嘿笑個不停。

林祥福和田氏兄弟把缸罐搬進對面屋子裡整齊排列，又在田地里種下了高粱和玉米。然後林祥福覺得一切都妥當了，接下來的日子裡應該籌備婚禮。

林祥福在院子里展示他高超的木工手藝，他讓田氏兄弟把木工間里成型的傢具搬出來，又將原來的桌椅板凳衣櫥箱匣這些舊物敲敲打打，收拾如新，坐在屋門前縫製嬰兒衣裳的小美見了驚訝地叫出聲音：

「唷！」

林祥福從鄰鄉請來兩位漆匠，用砂紙一遍遍打磨，再刷上一道道油漆，讓這些傢具閃閃發亮，小美說傢具亮得跟鏡子似的。

眼看白露將至，林祥福要在播種小麥前把婚事辦了。他請來一位裁縫，吩咐給小美做一身紅衣、紅褲、紅裙和紅緞繡花鞋，裁縫看見已有九個月身孕的小美後連連搖頭，他說紅緞繡花鞋能做，這紅衣紅褲紅裙做不出來，就是做出來了穿在身上也是不成體統。小美說不做紅衣紅褲紅裙，做一件紅袍，寬寬大大套在身上。

裁縫做完紅袍紅鞋走後，林祥福對小美說：「這次一定要讓你坐上轎子。」

林祥福叫來田氏兄弟，六個人將一張四方桌翻過來改裝成轎子。桌子四腳就是轎柱子，桌面便是轎底。兩旁綁上竹竿，竿端綁著的兩條扁擔是轎杠。紅布圍著桌腳，又扎個紅頂子放在桌腳上。最後在轎底鋪上麥秸，又在麥秸上放一塊棉褥子。不出兩個時辰，一頂四人抬的花轎展現在小美的眼前。

林祥福選了一個黃道吉日，請小美坐進四方桌改造的花轎。裡面放了一隻小凳子，小美在林祥福攙扶下，艱難進入轎子，坐到凳子上，田氏四個兄弟抬起花轎出了林祥福的院門。

這一天陽光明媚，林祥福說到村外大路上去走一走，走得遠一點，田大就在前面引路，花轎吱啞吱啞響著沿小路而去，林祥福跟在花轎的後面，村裡人跟在林祥福的後面，人群跟隨著花轎來到大路上，大路開始塵土飛揚了。他們向著前面的李庄走去，村裡一百多人前呼後擁，過路的人好奇詢問：

「轎子里坐的是誰呀？」

田氏兄弟說：「轎子里坐了個女貂蟬。」

接近李庄的時候，轎子里的小美哎唷哎唷叫喚起來，抬轎的田氏四兄弟立刻站住了腳，他們對後面的林祥福叫起來，說少奶奶憋不住啦，少奶奶要生啦，要生孩子的女人都是哎唷哎唷叫喚。旁邊路過的人說，不對吧，要生的時候都是啊呀地叫。田大說，你懂個屁，生完了才是啊呀叫上一聲。

林祥福急忙跑上前去，滿臉通紅探進轎子，再探出來時已是臉色蒼白，他哆嗦地說：

「要生啦。」

田氏四兄弟抬著轎子在大路上狂奔起來，田大和林祥福在前面跑，他們要跑到前面的李庄去，那裡有一個名揚百里的收生婆。

小美在轎子里呻吟不止，六個男人在道路上跑得揮汗如雨。林祥福在前面一邊跑一邊催促，喊叫地說後面抬轎的四個人慢得跟烏龜一樣，這四個人不敢吱聲，哭喪著臉呼呼喘氣呼呼跑。跑出了兩里路，心急如焚的林祥福讓抬轎的站住腳，一把從轎里抱出小美，抱著小美在大路上飛跑起來。田大讓他的四個弟弟抬著空轎子在後面跟著，他說他要去替換少爺，跑著追趕而去。

田大沒有追上林祥福，抱著小美的林祥福跑去時腳底生風，田大隻身一人在後面追都追不上，四個抬轎的更是越落越遠。林祥福跑過一片樹林，拐彎以後就不見人影了。

當田氏五兄弟來到李庄，來到收生婆的屋門前時，林祥福已經站立在那裡了，汗水濕透他的全身，看上去像是剛從水裡撈出來，兩隻腳的下面積了兩攤水。他獃獃看著田氏五兄弟跑過來，轎子往地上一放，就一個一個倒在地上，拉風箱似的喘起氣來。這時候屋裡傳來嬰兒的哭聲，林祥福的臉上不由抽搐了幾下，像是在笑，又像是在哭。過了一會兒，收生婆笑吟吟走出來說：

「生啦，是個千金。」